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Ein außergewöhnliches Werk der Uhrmacherkunst, geschaffen vor gut 200 Jahren, ist trotz aller Unbilden der Zeit bis heute in Mainz erhalten geblieben: Die faszinierende erste große astronomische Uhr des Augustinerpaters Nicolaus Alexius Johann aus Steinach an der fränkischen Saale, heute Ortsteil von Bad Bocklet.
Viele Jahre lang hat Heinz Gauly der Lebensgeschichte ihres Erbauers, des scharfsinnigen Mathematikers und Mechanikers, aber auch begabten Musikers und Komponisten Alexius und der seines Bruders Baptist - ebenfalls Augustinermönch und Erbauer astronomischer Uhren - nachgespürt und sorgfältig ausgeschöpft, was die spärliche Quellenlage hergab
Pater Alexius starb 1826 in Mainz. Auf seinen Wunsch erhielt das bischöfliche Seminar in Mainz seine erste große astronomische Uhr. Dass diese kostbare Uhr, die mittlerweile im Bischöflichen Dom- und Diözesanmuseum Mainz untergebracht aber nicht mehr gangfähig ist, wieder repariert und ihrer Bedeutung entsprechend präsentiert und der Öffentlichkeit zugänglich gemacht wird - das ist das besondere Anliegen des Autors. Er leitete auch die Überführung der Grabplatte von Alexius vom Friedhof in Mainz nach Steinach in die Wege, wo der “große Sohn” der Gemeinde nun die gebührende Aufmerksamkeit findet.
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